Gloria Steinem
Gloria Steinem nació el 25 de marzo de 1934 en Toledo, Ohio, en el seno de un hogar formado por Leo Steinem, un vendedor ambulante de antigüedades de origen judío, y Ruth Nuneviller, de confesión presbiteriana. Su trayectoria familiar ya contaba con un importante referente activista en la figura de su abuela paterna, Pauline Perlmutter Steinem, destacada líder sufragista y defensora de la educación que además logró rescatar a varios parientes del Holocausto. La infancia de Gloria estuvo marcada por la itinerancia y por la grave enfermedad mental de su madre, circunstancias que llevaron a la separación de sus padres en 1944. Tras completar sus estudios secundarios en Toledo y Washington D. C. mientras vivía con su hermana Susanne, se graduó en Smith College. A finales de los años cincuenta viajó a la India con una beca que la llevó a colaborar con la Corte Suprema de ese país, y al regresar a Estados Unidos asumió la dirección del Servicio de Investigación Independiente, una entidad financiada en secreto por la CIA para coordinar la asistencia de jóvenes estadounidenses al Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes de 1959.
Su recorrido en el periodismo arrancó en 1960 como primera empleada de la revista Help! y continuó con artículos independientes para Esquire, donde en 1962 expuso las presiones sociales que obligaban a las mujeres a elegir entre la carrera profesional y el matrimonio. En 1963 se infiltró como conejita en el Club Playboy de Nueva York con el fin de elaborar un reportaje para la revista Show; el trabajo resultante, titulado A Bunny’s Tale, denunció de primera mano la explotación y las exigencias sexuales que sufrían las trabajadoras. Tras entrevistar a John Lennon para Cosmopolitan y colaborar con la NBC, se incorporó en 1968 a New York Magazine. Cubrir una reunión sobre el aborto para esta publicación en 1969 supuso un punto de inflexión personal y profesional: al rememorar su propio aborto a los 22 años en Londres, tomó conciencia plena de su papel dentro del movimiento e impulsó la noción de la libertad reproductiva como eje de la toma de decisiones sobre la propia vida.
La publicación en 1969 de su ensayo After Black Power, Women’s Liberation la situó en la vanguardia de la llamada segunda ola del feminismo junto a figuras como Betty Friedan. Su liderazgo se consolidó en los años siguientes mediante la cofundación de la revista Ms. y la lectura de su histórico discurso Llamamiento a las mujeres de América durante la creación de la Asamblea Política Nacional de Mujeres en 1971. Con el objetivo de mantener activa la lucha por la representación equitativa en los medios de comunicación, en 2005 cofundó junto a Jane Fonda y Robin Morgan la organización Women’s Media Center, orientada a dar mayor visibilidad al trabajo y la presencia de las mujeres en el ámbito informativo.
