El productor y director Robert Lorenz, colaborador veterano de Clint Eastwood, se está preparando para este «western de Donegal». Se trata de un thriller de acción que encuentra el espíritu vaquero en los exuberantes prados de County Donegal, en el noroeste de Irlanda, vecino de Irlanda del Norte pero geográficamente aislado del resto de la República.
En 1974, en pleno apogeo de los Problemas, una pandilla del IRA liderada por la fría y malhablada Doireann (Kerry Condon) mata accidentalmente a un grupo de niños con una explosión de bomba en Belfast. Sin lamentar especialmente el daño colateral, ella lidera a su equipo mientras escapan cruzando la frontera hacia Donegal para esconderse, llegando a las afueras de un pueblo aparentemente poblado por estereotipos adorables. Estos incluyen a un estoico oficial de la Garda (Ciarán Hinds) y su mejor amigo, el viudo Finbar Murphy (Liam Neeson), un hombre tranquilo que aparentemente se gana la vida vendiendo libros de segunda mano, y cortejando tímidamente a la vecina Rita (Niamh Cusack).
En realidad, el negocio de Finbar es eliminar personas para el mafioso local McQue (una actuación divertida de Colm Meaney), pero se siente un poco mal al respecto en estos días y se nos invita a diferenciar entre su trabajo eliminando a los malos que se lo merecían y las terribles acciones del IRA. Jack Gleeson (mejor conocido como Joffrey de la serie de televisión Juego de Tronos) aborda con entusiasmo el papel del molesto colega más joven de Finbar, Kevin, un pistolero y entusiasta de Moody Blues que también quiere dejar el negocio de los asesinatos y anhela la tierra prometida de California, donde tocará la guitarra en una banda.
Hay fragmentos de entretenimiento aquí, algunas líneas agudas y un final de tiroteo loco, pero el tono general de cliché es un poco agotador, correctamente señalado en el título, que parece recordar mal la frase «santos y eruditos». También hay algo poco caballeroso en la forma en que la trama hace que el personaje de Cusack desaparezca de la historia después de ser golpeada en la cara, y luego se olvida de ella hasta casi el final.