El testamento de Ann Lee

La película logra capturar la esencia de Ann Lee y el origen de los Shakers sin caer en el juicio moderno o la ironía condescendiente, centrándose en una representación histórica auténtica. El uso de película de 70mm refuerza esta inmersión, permitiendo que la textura visual complemente la narrativa de una época donde las creencias religiosas definían la identidad. Al evitar las críticas contemporáneas, el director permite que las prácticas y leyendas de la comunidad se presenten bajo su propia lógica interna, respetando la integridad de la figura histórica.

Un aspecto fundamental que destaca el film es la promoción de valores que resultaban excepcionales para el siglo XVIII, tales como la equidad de género, la tolerancia racial y la no violencia. La obra proyecta con seriedad el compromiso de los Shakers con el perdón y la justicia social, alejándose de la burla para enfocarse en su legado ético. Esta aproximación permite al espectador conectar con la humanidad de sus protagonistas, reconociendo la relevancia de sus principios de igualdad en un contexto histórico que solía ser mucho más rígido y excluyente.

A diferencia de lo que sugieren algunas críticas sobre el uso de la ironía, el enfoque del director tras su paso por el TIFF confirma que la intención principal es pedagógica y biográfica. Al visibilizar estas cualidades de integridad y pacifismo, la película cumple la función de informar al público general sobre una fe que, aunque pueda parecer peculiar hoy en día, fue pionera en derechos humanos. En definitiva, la obra se sostiene como un ejercicio de respeto histórico que rescata la importancia de la tolerancia religiosa desde una lente cinematográfica impresionante.

Esta película sobre el movimiento Shaker ofrece una experiencia agridulce que destaca por su atmósfera visual, pero flaquea en su narrativa. El inicio logra retratar con éxito la vida monótona y traumática de Ann Lee, haciendo que su posterior rechazo a las relaciones carnales y su refugio en la espiritualidad parezcan una consecuencia lógica de sus sufrimientos. Sin embargo, el filme confía demasiado en las imágenes, descuidando el desarrollo de los personajes y el guion, lo que provoca que la historia se sienta inconexa y, por momentos, difícil de seguir.

A nivel técnico, la producción presenta obstáculos significativos para el espectador, como diálogos opacados por la banda sonora y acentos de Manchester muy cerrados que complican la comprensión. Además, la inclusión de solos vocales a modo de soliloquios resulta forzada y llega a parecer absurda dentro del tono de la obra. Aunque las actuaciones son sólidas y se muestra el fervor de la protagonista, la cinta no termina de explicar con claridad qué era lo que atraía a tantos seguidores hacia una doctrina tan inusual basada en el celibato estricto y la figura de un Mesías femenino.

En conclusión, ver este largometraje es un viaje emocionalmente agotador que no recompensa del todo el esfuerzo invertido. Para quienes deseen profundizar en la historia de los Shakers, es más recomendable leer libros sobre Ann Lee o ver el documental de Ken Burns titulado The Shakers: Hands to Work, Hearts to God, que resulta mucho más informativo. La película queda así como un ejercicio estético interesante pero incompleto sobre los orígenes de esta comunidad religiosa.

Es impresionante que, tras casi 130 años, el cine aún sea capaz de producir algo nunca antes visto y tan innovador como The Testament of Ann Lee, una obra donde la actuación de Amanda Seyfried domina y sostiene todo el proyecto. Aunque la película resulta cautivadora en todo momento, la experiencia se percibe emocionalmente distante, mezclando una seriedad absoluta con momentos de un absurdo humorístico que difícilmente arrancarán carcajadas al espectador. Al final, el público quedará asombrado ante el despliegue de maestría técnica de esta creación intelectualmente gratificante, aunque es probable que muchos abandonen la sala sintiéndose desconcertados por la experiencia.