Las biopics no pueden ser más autorizadas o anestesiadas que este relato solemne y pesado sobre la leyenda del reggae Bob Marley. Se podría haber hecho una gran, o buena, película sobre la carrera sensacional de Marley, su genio musical, su ascetismo inspirador (si no exactamente humilde) y su destino sacrificado y conmovedor como alguien que se esforzó incansablemente a través de la enfermedad para crear un concierto gratuito por la paz y la unidad en Jamaica en 1978.
Pero «Bob Marley: One Love» es una película reverente tipo Hallmark Channel hecha con la cooperación de la familia, apenas hay un pariente aquí sin un crédito de productor asociado, y por supuesto tiene todos los derechos musicales. Los éxitos son presentados como corresponde y eso siempre es una buena noticia. También hay momentos en los que, sin piedad, la película cobra vida: es genial cuando los jóvenes Wailers (Marley, Peter Tosh, Bunny Wailer, entre otros) se apiñan en un estudio caótico en Kingston en 1963 y lanzan con inspiración despreocupada «Simmer Down», un llamado a renunciar a la violencia que Marley desarrolló a lo largo de su vida. Pero realmente esta película es tensa y santificada.
El estimable intérprete Kingsley Ben-Adir no está especialmente bien elegido o dirigido como Marley mismo, quien en la cúspide de su celebridad de mediados de los años 70 se encuentra en medio de una guerra de pandillas en Jamaica y sobrevive a un intento de asesinato en su casa familiar; es el intento de asesinato más aburrido que he visto en la pantalla. Es como si la película ya estuviera anticipando el perdón santo imaginado de Marley para su potencial asesino.
Marley se ve obligado a alejarse del peligro por un tiempo, por lo que se encuentra, con gran ironía histórica, de vuelta en la madre patria: la lluviosa y racista Gran Bretaña, donde la intolerancia también se extiende a algunos de los punks con los que los genios insurgentes del reggae compartían causas en aquellos días. Sin embargo, a Marley le encanta jugar al fútbol en el parque y se muestra quizás más alegremente abierto al público que cualquier otra leyenda del pop. Es aquí donde él y los Wailers graban su obra maestra en vinilo, Exodus, y ofrecen un icónico concierto en el teatro Rainbow en Finsbury Park de Londres en 1977.
Lashana Lynch aporta dignidad y autocontrol al papel de la esposa de Marley, Rita, y la película apenas reconoce las indiscreciones extramatrimoniales y paternidades de Bob, aunque esto se menciona de manera estricta para ser barrido como si fuera completamente irrelevante. (La película tampoco alude a la evidencia de que Marley no estaba de acuerdo con la homofobia rampante en Jamaica).
Hay escenas estándar en el estudio de grabación y en las oficinas cuadradas y rígidas de la compañía con Michael Gandolfini como un americano trajeado incomprendido. James Norton interpreta de manera equilibrada al supremo de Island Records, Chris Blackwell, en un papel bidimensional.
Algunos flashbacks muestran la infancia de Marley – escenas breves e insípidas – y el misterio de su padre blanco ausente se redime por el compromiso de Bob con el Rastafarianismo. Y así llegamos a lo que en términos cristianos sería su regreso triunfal a Jamaica, aunque el gran concierto en sí no se dramatiza directamente. Este es un paquete sellado al vacío de ortodoxia de fanáticos que nunca despega. La euforia y la elevación no están presentes.
